Définition [MeSH Scope Note ; traduction CISMeF] : Molécules d'ADN fermées trouvées dans les bactéries, de nombreux virus, mitochondries, plastides, et plasmides. De petites, polydispersée molécules d' ADN circulaires ont été également observées chez un certain nombre d'organismes eucaryotes; elles auraient une certaine homologie avec l'ADN chromosomique et aurait la capacité d'être insérées dans, et d'être excisées à partir de ce dernier. C'est un fragment de l'ADN constitué par une boucle et par un processus de délétion; il contient une région constante de la chaîne lourde"mu" et la partie 3' de la région mu. L'ADN circulaire est un produit normal de réarangement parmi des segments de gène codant pour les régions variables de chaînes légères et lourdes d'immunoglobulines, ainsi que pour le récepteur au cellule T. (Riger et autres, glossaire de la génétique, 5ème ED et Segen, dictionnaire de Medicine moderne, 1992)